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아무리 좋은 경제교육도, 아이가 일상에서 직접 체험하지 않으면 제대로 된 경제습관으로 자리 잡기 어렵습니다.
특히 초등학생 시기에는 부모와의 생활 속에서 자연스럽게 형성되는 ‘경제습관’이 아이의 미래 소비 성향과 재정 건강을 결정짓는 중요한 기초가 됩니다.
이번 글에서는 경제습관 형성의 어려움부터, 가정에서 실천할 수 있는 효과적인 방법, 부모의 역할과 지속적인 실천 전략까지 구체적으로 안내합니다.
경제습관은 하루아침에 만들어지지 않는다
경제교육에서 가장 어려운 부분은 ‘지속성’입니다.
경제지식은 책으로 알려줄 수 있지만, 올바른 습관은 오랜 시간 반복되고 누적되어야 몸에 배게 됩니다.
특히 초등학생은 아직 자제력과 계획력이 약하기 때문에, 반복적이고 구체적인 훈련이 필요합니다.
가정은 경제습관 훈련의 최적 장소입니다. 매일 마주하는 소비 선택, 가사 참여, 물건의 소중함을 배우는 과정들이 모두 경제교육의 기회가 됩니다. 중요한 건 부모가 직접 모범을 보이며 아이와 함께 훈련해 나가는 태도입니다.
예를 들어, 부모가 소비 전에 "이건 정말 필요한 물건일까?"라고 아이와 대화하며 고민하는 모습은, 아이가 스스로 소비에 대한 기준을 세우게 돕는 시작점이 됩니다. 경제습관은 지식보다 태도가 먼저입니다.
즉, 경제적 행동의 기본 틀을 가정에서 형성해야 한다는 것입니다.
이런 과정은 단기적 성과보다는 장기적인 재정 자립과 연결됩니다. 지금은 사소해 보이지만, 용돈 관리, 지출 계획 세우기, 물건의 수명을 고려한 소비 등은 성인이 되어 빚 없이 사는 삶의 기초가 됩니다.
실천 가능한 가정 내 경제습관 훈련법
아이의 경제습관은 다양한 생활 속 실천으로 길러질 수 있습니다.
첫 번째는 정기적인 용돈 지급과 계획적 소비 훈련입니다.
일정한 날짜에 일정 금액을 주고, 그 안에서 한 달 또는 일주일의 소비 계획을 세워보도록 돕는 것이 핵심입니다. 이때 '왜 이걸 사고 싶은지', '구매 후 만족도는 어땠는지'를 함께 점검해 보면 더 좋습니다.
두 번째는 가계부 작성 습관입니다.
어린이용 가계부나 앱을 활용해 매일 또는 주간으로 소비 내용을 기록하도록 유도해 보세요. 처음엔 단순히 ‘무엇을 샀는지’ 기록하는 것부터 시작하고, 점차 항목별 분석이나 예산 초과 여부 등을 파악하게 하면 사고력이 확장됩니다.
세 번째는 저축 목표 설정입니다.
단순히 돈을 모으기보다, '원하는 물건'을 목표로 세워보는 것이 좋습니다.
예를 들어 '20,000원짜리 레고를 사기 위해 4주간 5,000원씩 저축하자'와 같은 방식은 구체적인 행동 동기를 만들어 줍니다.
네 번째는 소비에 대한 부모와의 대화입니다.
TV광고, 유튜브 콘텐츠 등을 보면서 "왜 이 제품이 갖고 싶어 졌는지", "그 제품은 정말 우리에게 필요한가?" 등을 함께 이야기하는 시간을 가지면 소비에 대한 비판적 사고 능력이 자랍니다.
마지막으로 함께 쇼핑하고 선택해보는 경험이 중요합니다.
장보기나 온라인 주문 시 예산을 정해주고, 아이가 직접 품목을 정해 보게 해 보세요. 제한된 예산 안에서 최선의 선택을 하는 훈련은 현실적이고 강력한 경제교육이 됩니다.
습관 형성을 위한 부모의 역할과 지속 전략
아이의 경제습관 형성에서 부모의 역할은 단순한 지시자가 아닌 ‘코치’입니다.
결정은 아이가 하되, 유도와 피드백은 부모가 담당해야 합니다.
아이가 실수를 하더라도 "봐, 내가 뭐랬어"보다는 "그 선택에서 어떤 걸 느꼈어?"라고 물어보는 방식이 중요합니다. 아이의 자율성을 존중하며 스스로 개선할 수 있는 기회를 주어야 지속적인 학습이 이뤄집니다.
또한, 경제습관은 단발성이 아닌 장기 프로젝트처럼 계획하는 것이 좋습니다.
예를 들어 '3개월 동안 용돈으로 필요한 학용품 사 보기', '2개월 저축 프로젝트' 같은 목표를 설정하고 달성 여부에 따라 작은 보상을 제공하는 것도 효과적입니다.
가정의 환경도 중요합니다.
부모가 평소 충동구매를 자주 하거나, 카드만 사용하는 모습을 자주 보여준다면 아이는 이를 그대로 모방합니다. 따라서 경제에 관한 가정의 분위기, 부모의 소비 태도, 금전 대화의 빈도가 습관 형성에 직접적인 영향을 줍니다.
주 1회 '가족 경제 회의' 시간을 만들어 아이와 대화를 나누는 것도 좋은 방법입니다.
"이번 주에 뭐에 돈을 썼는지", "앞으로 무엇을 계획하고 있는지"를 자연스럽게 공유하며 부모와 아이 모두 경제를 생활 속 주제로 인식하게 됩니다.
무엇보다 중요한 건 꾸준함입니다.
하루이틀에 변화가 없더라도, 시간이 쌓이면 경제적으로 자립심 있는 아이로 성장할 수 있습니다. 결국 경제교육은 단기적인 성과보다도 장기적 습관과 사고력 형성을 위한 마라톤이라는 사실을 잊지 말아야 합니다.
마무리
아이의 경제습관은 하루 아침에 완성되지 않습니다. 그러나 가정에서의 작은 실천과 일관된 부모의 태도가 모이면, 평생을 지탱해 줄 건전한 경제 가치관이 형성됩니다. 용돈, 쇼핑, 대화, 목표 설정 등 생활 속 모든 순간이 교육의 기회입니다. 지금 바로 가정에서 경제습관 훈련을 시작해 보세요. 아이의 미래 경제자립 능력은 바로 오늘의 실천에서 시작됩니다.
